顏回是孔子最得意的弟子，極富學問?！墩撜Z·雍也》說他“……一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂……”。為人謙遜好學，“不遷怒，不貳過”?？鬃臃Q贊他“賢哉，回也”，“回也，其心三月不違仁”（《雍也》）。不幸早死。

顏回素以德行著稱。嚴格按照孔子關(guān)于“仁”“禮”的要求，“敏于事而慎于言”。故孔子常稱贊顏回具有君子四德，即強于行義，弱于受諫，怵于待祿，慎于治身。他終生所向往的就是出現(xiàn)一個“君臣一心，上下和睦，豐衣足食，老少康健，四方咸服，天下安寧”的無戰(zhàn)爭、無饑餓的理想社會。

公元前481年，顏回先孔子而去世，葬于魯城東防山前?？鬃訉λ脑缡鸥械綐O為悲痛，不禁哀嘆說；“噫！天喪予！天喪予！”

顏回一生沒有做過官，也沒有留下傳世之作，他的只言片語，收集在《論語》等書中，其思想與孔子的思想基本是一致的。后世尊其為“復圣”。

元文宗封顏回為兗國復圣公，明嘉靖時罷封爵，止稱“復圣”。明陳鎬纂清孔胤植重纂《闕里志·弟子職》：“元文宗至順元年，加贈“兗國復圣公”?！睹魇贰ざY志四》：“其四配稱：復圣——顏子、宗圣——曾子、述圣——子思子、亞圣——孟子?！薄?/p>