所謂使役動詞是指：指使其賓語做某種行為動作的動詞。例如：

張某叫他的兒子去上學。在這句子中，叫就是使役動詞，兒子是叫的賓語，去上學是動詞叫讓其賓語即兒子要完成的行為動作。

從使役動詞實際所起的作用來看，好像是在使喚其后的賓語去做某事，這可能就是使役動詞這個名稱的由來。