潛熱是指物質(zhì)在相變過程中吸收或釋放的熱量。

例如，水從液態(tài)變?yōu)闅鈶B(tài)時(shí)吸收的熱量即為水的潛熱。

解釋原因：在相變過程中，物質(zhì)的分子間距離發(fā)生改變，需要吸收或者釋放熱量，這個(gè)熱量就是潛熱。

相比于溫度變化時(shí)的熱量，相變時(shí)的潛熱更容易影響物質(zhì)的狀態(tài)和性質(zhì)。

內(nèi)容延伸：潛熱不僅存在于液態(tài)和氣態(tài)之間的相變過程中，比如固態(tài)和液態(tài)之間，以及超導(dǎo)體的相變等也會(huì)存在潛熱。

潛熱的研究在熱力學(xué)、氣象學(xué)和材料科學(xué)等方面都有應(yīng)用。