稀缺（scarcity），并不是絕對的數(shù)量多少，稀缺是指相對于人們無限多樣、不斷上升的需求來說，用以滿足這些需求的多寡，即有用的資源總是相對不足的。簡而言之，長時(shí)間的“供不應(yīng)求”即為“稀缺”，而“稀缺”的最直接表現(xiàn)就是商品或人才的“價(jià)格的不斷攀升”。

稀缺是經(jīng)濟(jì)物品的顯著特征之一。經(jīng)濟(jì)物品的稀缺并不意味著它是稀少的，而是指它不可以免費(fèi)得到。要得到這樣一種稀缺物品，必須自己生產(chǎn)或用其他經(jīng)濟(jì)品來加以交換。