苗族蠟染是我國(guó)古老的印染工藝，苗族稱(chēng)“木圖”(mubtut)。苗族傳統(tǒng)蠟染一般都是在民間自織的本色土布上繪制，防染劑主要使用的是蜂蠟和白蠟。用靛藍(lán)著色，即一種藍(lán)草制成的染料。

苗族蠟染從圖案上可分為幾何紋和自然紋兩大類(lèi)。丹寨苗族蠟染的作者們更喜歡以自然紋為主的大花，這種圖案造型生動(dòng)、簡(jiǎn)練傳神、活潑流暢、充滿(mǎn)夸張，鄉(xiāng)土氣息十分濃厚。安順苗族蠟染以幾何紋樣為主，圖案結(jié)構(gòu)松散、造型生動(dòng)?？椊鹈缱逑炄疽约?xì)密白色為主，布滿(mǎn)幾何螺旋紋，圖案結(jié)構(gòu)相互交錯(cuò)，渾然一體。以下選取幾種代表性圖案進(jìn)行簡(jiǎn)單的介紹：

魚(yú)紋與鳥(niǎo)紋

苗族蠟染中的魚(yú)紋占有重要的比例，這或許源于對(duì)魚(yú)類(lèi)生殖能力的崇拜，認(rèn)為魚(yú)是多子多孫的象征。很多蠟染的魚(yú)紋體型一般都較肥大，有的魚(yú)腹內(nèi)還有類(lèi)似魚(yú)籽的斑點(diǎn)，甚至是小魚(yú)。而鳥(niǎo)紋則多表現(xiàn)男女之間的愛(ài)情，鳥(niǎo)紋中常出現(xiàn)的有孔雀、喜鵲、錦雞等，這些鳥(niǎo)紋或竊竊私語(yǔ)、或比翼雙飛、或昂首啼囀，生動(dòng)形象，表達(dá)了對(duì)美好生活的向往。

蝴蝶紋

苗族蠟染最具特色的就是對(duì)蝴蝶的描繪千姿百態(tài)：寫(xiě)買(mǎi)、寫(xiě)意、抽象、變形、復(fù)合；這些都源于神圣的蝴蝶傳說(shuō)?！睹缱骞鸥琛窋⑹鲋缱迤鹪吹墓适拢簵鳂?shù)葉化為蝴蝶，蝴蝶媽媽生下12顆蛋，生出萬(wàn)物，其中一顆蛋孵化出人類(lèi)，包括苗族的祖先姜央。在蝴蝶傳說(shuō)的影響下，苗族人形成了一種特有的文化情感，對(duì)蝴蝶的熱愛(ài)與崇拜，寄托著他們對(duì)祖先的敬仰與傳承。

銅鼓紋

苗族蠟染中最古老的紋樣就是銅鼓紋。銅鼓是苗族崇敬的神器，古時(shí)多用于祭祀。相傳苗族蠟染紋樣最早就取材于銅鼓。銅鼓紋并非獨(dú)立存在，其中心常裝飾花紋，這種有中心花紋的銅鼓紋買(mǎi)質(zhì)上就是太陽(yáng)紋，在圓形處輻射光芒。苗族人崇拜太陽(yáng)神，是對(duì)太陽(yáng)能量帶來(lái)萬(wàn)物生命繁衍的崇拜，是最原始的宗教形態(tài)。這就是早在原始社會(huì)就出現(xiàn)的“太陽(yáng)崇拜”。