醚鍵由一個氧原子連接兩個烴基的有機(jī)化合物。通式為R—O—R′。當(dāng)R與R′相同時，稱簡單醚；R與R′不同時，稱混合醚。R′和R均為脂肪烴基者為脂肪醚；R或R′為芳香烴基者為芳香醚。

常溫下，多數(shù)醚為有香味的液體，沸點比分子相對分子量相當(dāng)?shù)拇嫉偷枚?，在水中的溶解度與等相對分子量的醇相近。醚有弱極性，是良好的有機(jī)溶劑。醚與堿、氧化劑、還原劑均不反應(yīng)，與金屬鈉也不反應(yīng)，故常用金屬鈉干燥醚。