漢朝置樓煩縣，魏、西晉屬樓煩縣，永嘉年廢樓煩縣。

北魏置太平郡，后置廣寧郡、神武郡。

隋大業(yè)四年（608年），置樓煩郡，隋末廢。

唐于樓煩郡治置寧武軍，后廢。

五代北漢乾佑五年（952年），置寧化軍，后廢，又置固軍，屬嵐州。

宋太平興國四年（979年）改為寧化縣。太平興國五年（980年）置寧化軍。熙寧三年（1070年）廢。元佑元年（1086年）復置寧化縣，崇寧三年（1104年）廢。

金大定二十年（1180年），置寧化縣。

金大定二十二年（1182年），升寧化軍為州。

明洪武三年（1370年），置寧化所。成化三年（1467年），寧武設關。

清雍正三年（1725年），寧武設府。

民國二十五年（1937年），日軍侵入寧武縣。

民國三十四年（1946年），寧武解放至今。