甲骨文是商朝，約公元前17世紀(jì)-公元前11世紀(jì)的文化產(chǎn)物，距今約3600多年的歷史。
甲骨文因鐫刻、書寫于龜甲與獸骨上而得名，為殷商流傳之書跡；內(nèi)容為記載盤庚遷殷至紂王間二百七十年之卜辭，為最早之書跡。
殷商有三大特色，即信史、飲酒及敬鬼神；也因?yàn)槿绱?，這些決定漁撈、征伐、農(nóng)業(yè)諸多事情的龜甲，才能在后世重見天日，成為研究中國文字重要的資料。商代已有精良筆墨，書體因經(jīng)契刻，風(fēng)格瘦勁鋒利，具有刀鋒的趣味。
對商代甲骨的分期斷代研究，有多種說法，如今主要采用的是董作賓依據(jù)世系、稱謂、貞人等十項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)劃分的五期說，即第一期：盤庚、小辛、小乙、武??；第二期：祖庚、祖甲；第三期：廩辛、康丁；第四期：武乙、文丁；第五期：帝乙、帝辛。