破釜沉舟這個成語的歷史人物是來自于西楚霸王項羽。這個典故出自于巨鹿之戰(zhàn)，是歷史上有名的以少勝多的戰(zhàn)役，項羽也憑借這一戰(zhàn)聞名天下，成為了真正的將軍。

在巨鹿之戰(zhàn)中，項羽命令戰(zhàn)士們把鍋都砸了，還燒掉了帳篷，說道：“這場仗只能前進，不能后退，勝敗在此一舉?！币虼诉@個成語的的含義是把飯鍋或者是渡船鑿沉，比喻做事果斷，不留后路。巨鹿之戰(zhàn)后，天下紛紛起義，解開了秦王朝滅亡的序幕。

然而劉邦事先占據(jù)咸陽，在鴻門宴上項羽***劉邦失敗，自立為西楚霸王。雖然在戰(zhàn)爭的前期，項羽獲得了勝利，但在隨后的戰(zhàn)役中楚歌四起，最后自刎于烏江之上。他被后人評價為“生當作人杰，死亦為鬼雄。”