臘月二十三又稱小年，主要的民俗活動(dòng)有祭灶王、掃塵土、剪窗花、貼春聯(lián)、備年貨等。

古人傳說臘月二十四日，灶王爺要向天庭報(bào)告人間事。所以家家戶戶要擺上美食和美酒來(lái)祭祀灶王爺，向上天祈福。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此，上行下效，北方地區(qū)的百姓也提前一天在臘月二十三過小年。南方大部分地區(qū)，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統(tǒng)。