杜甫自號少陵野老。因杜甫曾居長安城南少陵，故自稱少陵野老，世稱杜少陵。野老是指自己年齡大了卻一事無成，孤苦無依。杜甫雖然在世時名聲并不顯赫，但后來聲名遠播，對中國文學(xué)和日本文學(xué)都產(chǎn)生了深遠的影響。

"少陵"本為地名，在西安市南長安縣。"少陵"是古代杜伯國的舊地，漢宣帝死后葬在那里，其墓因此而稱 "杜陵"，宣帝許皇后的墓在附近，因規(guī)模小于帝陵，所以稱 "少陵"。杜甫遠祖就是"京兆杜陵人"，他自己也在這里住過較長時間，在詩中曾自稱"杜陵野老"、"少陵野客"，人們也就稱他為 "杜少陵"了。