九·一八事變，又稱奉天事變、柳條湖事件。 是1931年9月18日日本駐中國東北地區(qū)的關(guān)東軍突然襲擊沈陽，以武力侵占東北的事件。九·一八事變是日本帝國主義企圖以武力征服中國的開端。

1931年9月18日晚10時許，日本關(guān)東軍島本大隊川島中隊河本末守中尉率部下數(shù)人，在沈陽北大營南約800米的柳條湖附近，將南滿鐵路一段路軌炸毀。日軍在此布置了一個假現(xiàn)場，擺了3具身穿中國士兵服的尸體，反誣是中**隊破壞鐵路。

日軍獨立守備隊第二大隊即向中國東北軍駐地北大營發(fā)動進(jìn)攻。次日晨4時許，日軍獨立守備隊第五大隊由鐵嶺到達(dá)北大營加入戰(zhàn)斗。5時半，東北軍第七旅退到沈陽東山嘴子，日軍占領(lǐng)北大營。戰(zhàn)斗中東北軍傷亡300余人，日軍傷亡24人。

1931年9月18日夜，盤踞在中國東北的日本關(guān)東軍按照精心策劃的陰謀，由鐵道“守備隊”炸毀沈陽柳條湖附近日本修筑的南滿鐵路路軌，并嫁禍于中**隊，日軍以此為借口，炮轟中國東北軍北大營，制造了震驚中外的“九一八事變”。次日，日軍侵占沈陽，又陸續(xù)侵占了東北三省。1932年2月，東北全境淪陷。此后，日本在中國東北建立了偽滿洲國傀儡政權(quán)，開始了對東北人民長達(dá)14年之久的奴役和殖民統(tǒng)治，使東北3000多萬同胞飽受亡國奴的痛苦滋味。

九·一八事變是由日本蓄意制造并發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭，是日本帝國主義侵華的開端。九·一八事變也標(biāo)志著世界反法西斯戰(zhàn)爭的起點，揭開了第二次世界大戰(zhàn)東方戰(zhàn)場的序幕。