湘菜的最大特色一是辣，二是臘。 湘江流域風(fēng)味以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜的主要代表。它制作精細(xì)，用料廣泛，品種繁多，其特點(diǎn)是油重色濃，講求實(shí)惠，注重鮮香、酸辣、軟嫩，尤以煨菜和臘菜著稱。洞庭湖區(qū)的菜以烹制河鮮和家禽見長，特點(diǎn)是咸辣香軟，以燉菜、燒菜出名。湘西菜擅長制作山珍野味，煙熏臘肉和各種腌肉，口味側(cè)重于咸香酸辣，常以些炭作燃料，有濃厚的山鄉(xiāng)風(fēng)味。