“冰河時代”是在侏羅紀(jì)時期，約1億9960萬年前（誤差值為60萬年）到1億4550萬年前（誤差值為400萬年）。
冰河時代，冰期地球表面覆蓋有大規(guī)模冰川的地質(zhì)時期。又稱為冰川時期。兩次冰期之間唯一相對溫暖時期，稱為間冰期。地球歷史上曾發(fā)生過多次冰期，最近一次是第四紀(jì)冰期。
在地質(zhì)史上，地球曾歷經(jīng)四次溫度持續(xù)下降的時期，地理學(xué)家將之稱為“冰河期”，其中前寒武紀(jì)與古生代的冰河期持續(xù)了幾千萬年，新生代的冰河期則持續(xù)了兩百萬年。關(guān)于冰河期的成因?qū)W界至今仍無一定論，部分學(xué)者認(rèn)為，可能和地球自轉(zhuǎn)時，地軸周期性傾斜角度的改變，導(dǎo)致陽光照射量減少有關(guān)。