生石灰又稱燒石灰，主要成分為氧化鈣，化學(xué)式為CaO，通常制法為將主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在高溫下煅燒，即可分解生成二氧化碳以及氧化鈣。

生石灰與水反應(yīng)的化學(xué)方程式為：CaO+H2O==Ca(OH)2。這個過程稱為石灰的熟化或消化，與水反應(yīng)的同時放出大量的熱，或吸收潮濕空氣中的水分，即成熟石灰，又稱“消石灰”。熟石灰在一升水中溶解1.56克，它的飽和溶液稱為“石灰水”，呈堿性，在空氣中吸收二氧化碳而成碳酸鈣沉淀。

生石灰中一般都含有過火石灰，若在石灰漿體硬化后再發(fā)生熟化，會因熟化產(chǎn)生的膨脹而引起隆起和開裂。所以在石灰在熟化后，還應(yīng)“陳伏”2周左右。