“青，取之于藍(lán)而青于藍(lán)”的意思是：靛青是從藍(lán)草里提取的，可是比藍(lán)草的顏色更深。
出自先秦荀子《勸學(xué)》：青，取之于藍(lán)，而青于藍(lán)；冰，水為之而寒于水。木直中繩，輮以為輪，其曲中規(guī)。雖有槁暴，不復(fù)挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學(xué)而日參省乎己，則知明而行無過矣。故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學(xué)問之大也。
《勸學(xué)》是戰(zhàn)國時期思想家、文學(xué)家荀子創(chuàng)作的一篇論說文，是《荀子》一書的首篇。文章較系統(tǒng)地論述了學(xué)習(xí)的理論和方法，分別從學(xué)習(xí)的重要性、學(xué)習(xí)的態(tài)度以及學(xué)習(xí)的內(nèi)容和方法等方面，全面而深刻地論說了有關(guān)學(xué)習(xí)的問題。全文可分四段，第一段闡明學(xué)習(xí)的重要性，第二段講正確的學(xué)習(xí)態(tài)度，第三段講學(xué)習(xí)的內(nèi)容，第四段講學(xué)習(xí)應(yīng)當(dāng)善始善終。全文說理深入，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，代表了先秦論說文的成熟階段水平。