液晶材料是某些分子兼有液態(tài)和固態(tài)性質(zhì)的中間態(tài)的材料。

最早在十九世紀(jì)，一位德國生理學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種自然物質(zhì)，與水混合后呈現(xiàn)光學(xué)異方向性，第一次發(fā)現(xiàn)了液晶材料，1920年，液晶的合成與分類開始發(fā)展，1960年開始，液晶的應(yīng)用開始朝著顯示器方向發(fā)展。

液晶材料通常分為溶致液晶和熱致液晶，溶致液晶就是將某些有機(jī)物放入溶劑中，形成液晶，普遍存在于自然界與生命體中，尚無在顯示科學(xué)中應(yīng)用；熱致液晶就是材料會因為溫度變化而出現(xiàn)液晶狀態(tài)，用于顯示器中的液晶材料都是熱致液晶。