地震預(yù)警指的是在破壞性地震發(fā)生之后，利用電磁波等原理，搶在地震波之前向人們進行預(yù)警，以減少災(zāi)害損失的行為。

人們常常將地震預(yù)警和地震預(yù)報混為一談，但兩者其實并不屬于一個概念。地震預(yù)警往往是在地震發(fā)生之后，在這種嚴(yán)重的災(zāi)害還沒有完全形成的時候發(fā)出的警號，也被叫做是“震時預(yù)警”。而地震預(yù)報則是在地震還沒有發(fā)生之前，憑借科技的手段提前發(fā)出預(yù)告，告訴人們有可能會發(fā)生地震。

地震預(yù)警利用的其實是地震波的傳播速度小于電波的原理，在地震波還沒有到達(dá)之前，搶先一步進行預(yù)警。通常來說，地震波的速度在每秒幾公里左右，而電波卻可以做到每秒三十萬公里。所以地震預(yù)警其實也可以說是和已經(jīng)確認(rèn)要發(fā)生的地震進行生命的賽跑。