南洋是明、清時期對東南亞一帶的稱呼，是以中國為中心的一個概念。包括馬來群島、菲律賓群島、印度尼西亞群島，也包括中南半島沿海、馬來半島等地。清朝時期也指自江蘇以南的沿海諸地稱為"南洋"(江蘇以北沿海稱北洋)。

東南亞國家主要有:越南、老撾、柬埔寨、泰國、緬甸、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、文萊、菲律賓、東帝汶至于也是位于中東的土耳其和塞浦路斯兩國，一般被認為是歐洲國家，所以不在中東國家范圍之內。