世界上第一個把圓周率精確到七位小數(shù)的人是祖沖之，他提出約率22/7和密率355/113，這一密率值是世界上最早提出的，這項成果領(lǐng)先世界近一千年，所以有人主張叫它“祖率”，也就是圓周率的祖先。
祖沖之（公元429-公元500），是我國杰出的數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家、文學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家、地理學(xué)家和科學(xué)家。南北朝時齊人，漢族，字文遠，生于宋文帝元嘉六年，卒于齊昏侯永元二年。祖籍范陽郡遒縣（今河北淶水縣），為避戰(zhàn)亂，祖沖之的祖父祖昌由河北遷至江南。祖昌曾任劉宋的“大匠卿”，掌管土木工程，祖沖之的父親也在朝中做官。