指南針不叫指北針的主要原因是，因?yàn)橹改厢樀那吧硎撬拇蟀l(fā)明之一的司南，司南是一個(gè)天然的磁鐵刻成勺形的東西，放在一個(gè)光滑的盤(pán)上，柄勺指的是南方，后面也被叫做指南針。

指南針為什么不叫指北針，還有一種因素，不管是古時(shí)候還是現(xiàn)代，人們都以陽(yáng)為尊，而恰好南為陽(yáng)、北為陰，就連居住的房屋和一些建筑的門(mén)窗都是朝南。

古人指北是不用指南針的，是通過(guò)看天上的北極星來(lái)判斷方向，古人也是對(duì)天上的恒星、行星都很感興趣，他們對(duì)北斗七星也是非常的熟悉，并知道北斗七星是用來(lái)指北方的。