多細(xì)胞生物，細(xì)胞在體內(nèi)直接所處的環(huán)境即細(xì)胞外液，稱之為內(nèi)環(huán)境。

內(nèi)環(huán)境是細(xì)胞直接進(jìn)行物質(zhì)交換的場所，是細(xì)胞直接生活的環(huán)境。細(xì)胞代謝所需要的氧氣和各種營養(yǎng)物質(zhì)只能從內(nèi)環(huán)境中攝取，而細(xì)胞代謝產(chǎn)生的二氧化碳和代謝終末產(chǎn)物也需要直接排到內(nèi)環(huán)境中，然后通過血液循環(huán)運輸，由呼吸和排泄器官排出體外。

內(nèi)環(huán)境還是細(xì)胞生活與活動的地方，因此，內(nèi)環(huán)境對于細(xì)胞的生存及維持細(xì)胞的正常生理功能非常重要，內(nèi)環(huán)境的相對穩(wěn)定是機(jī)體能自由和獨立生存的首要條件。