楊貴妃在當(dāng)時(shí)不能吃到西紅柿，番茄起源中心是南美洲的安第斯山地帶。在秘魯、厄瓜多爾、玻利維亞等地，至今仍有大面積野生種的分布。番茄屬分為有色番茄亞種和綠色番茄亞種。前者果實(shí)成熟時(shí)有多種顏色，后者果實(shí)成熟時(shí)為綠色。番茄屬由普通栽培種番茄及與栽培種番茄有密切關(guān)系的幾個(gè)種組成，大體上又分為普通番茄和秘魯番茄兩個(gè)復(fù)合體種群。
普通番茄群中包括：普通番茄、細(xì)葉番茄、奇士曼尼番茄、小花番茄和奇美留斯凱番茄、多毛番茄；秘魯番茄群中包括智利番茄和秘魯番茄。
栽培番茄的祖先是櫻桃番茄。墨西哥較早馴化栽培，1523年，番茄由墨西哥傳到西班牙、葡萄牙，1550年前后傳到意大利，1575年相繼傳到英國和中歐各國，當(dāng)時(shí)作為觀賞植物。18世紀(jì)中葉始作食用栽培。1768年米勒首次作出植物學(xué)描述，進(jìn)行分類和定名。17世紀(jì)傳入菲律賓，后傳到其他亞洲國家。中國栽培的番茄從歐洲或東南亞傳入。
到20世紀(jì)初，城市郊區(qū)始有栽培食用。中國栽培番茄是從50年代初迅速發(fā)展，成為主要果菜之一。所以楊貴妃在當(dāng)時(shí)不能吃到西紅柿。