水花一般是指水蘚，它生于溪流或河流中的石上，或樹根基部，常形成群落。植物體形變化較大，叢生，長(zhǎng)約達(dá)50厘米，鮮綠色、油綠色或呈暗綠色。莖葉明顯呈三列著生。枝頂端銳尖或鈍頭。葉片從下延基部向上成卵披針形，先端銳尖或圓鈍，呈明顯的龍骨狀背凸，基部一側(cè)或兩側(cè)背折；葉緣平直，全緣；無中肋；葉片細(xì)胞狹菱形或蟲形，在葉角部形成或形成不明顯的葉耳，有一群透明或黃棕色的短圓形細(xì)胞。苞葉短，先端圓鈍，具裂瓣。孢蒴隱埋于苞葉中，僅蒴蓋部分露出，卵圓形，黃褐色，老時(shí)紅褐色；蒴蓋短錐形。蒴齒雙層，紫紅色；齒片狹披針形，兩側(cè)具突起，相鄰兩片上部相連接；內(nèi)齒層篩板狀，不分離。孢子不單個(gè)分離，橄欖色，具細(xì)疣。孢蒴不在水中形成，常在水少時(shí)或露出水面時(shí)才結(jié)實(shí)。