乘以和乘的區(qū)別在于被乘數(shù)讀在前用“乘以”，而乘數(shù)讀在前則用“乘”，例如“5×4”讀作“5乘以4”或讀作“4乘5”?！?乘5”表示4個5相加，而“5乘以4”仍然表示4個5相加。
乘法是指將相同的數(shù)加起來的快捷方式。其運算結(jié)果稱為積，“x”是乘號。從哲學角度解析，乘法是加法的量變導致的質(zhì)變結(jié)果。整數(shù)（包括負數(shù)），有理數(shù)（分數(shù)）和實數(shù)的乘法由這個基本定義的系統(tǒng)泛化來定義。