1、氏本是古代姓的分支，在母系社會(huì)，子女隨母姓，后來(lái)隨時(shí)間發(fā)展到父系社會(huì)后，姓則隨父親。隨著同一祖先的子孫繁衍增多，這個(gè)家族往往會(huì)分成若干支而散居各處。

2、各個(gè)分支的子孫除了保留姓以外，另外為自己取一個(gè)稱號(hào)作為標(biāo)志，這就是“氏”。也就是說(shuō)，姓是一個(gè)家族的所有后代的共同稱號(hào)，而氏則是從姓中衍生出來(lái)的分支。

3、氏會(huì)隨著封邑、官職的改變而改變，因此會(huì)有一個(gè)人的后代有幾個(gè)氏或者父子兩代不同氏。另外，不同姓之間可能會(huì)以同樣的方式命氏，因此會(huì)出現(xiàn)姓不同而氏相同的現(xiàn)象。

4、在周朝以前，貴族除了有姓之外，還往往以國(guó)、官位為氏。而一般人沒(méi)有姓，也沒(méi)有氏。當(dāng)時(shí)只有諸侯國(guó)的國(guó)君及其家族才有姓，而氏則是賜封了土地以后才有。