“夜郎”拼音：yè láng，指的是夜郎國，是中國在西南地區(qū)由少數(shù)民族的先民建立的第一個(gè)國家。夏商時(shí)屬百濮地，夜郎成名問世，大約是在戰(zhàn)國時(shí)期，楚襄王（公元前298年一前262年）派“將軍莊躍溯沉水，出且蘭（今貴州省福泉市），以伐夜郎王”，“且蘭既克，夜郎又降”。這時(shí)，人們方知西南有一夜郎國。
夜郎國被中原政權(quán)記述的歷史，大致起于戰(zhàn)國，至西漢成帝和平年間，夜郎王興同脅迫周邊22邑反叛漢王朝，被漢朝牂柯太守陳立所***，夜郎也隨之被滅，前后約300年。
有關(guān)成語有：夜郎自大。出自《史記·西南夷列傳》：“滇王與漢使者言曰：‘漢孰與我大？’。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以為一州主，不知漢廣大?！?
說的是公元前122年，漢武帝為尋找通往身毒（今印度）的通道，曾遣使者到達(dá)今云南的滇國。期間，滇王問漢使：“漢與我誰大？”后來漢使途經(jīng)夜郎，夜郎國君也提出同樣問題。因而世人便以此喻指狂妄無知、自負(fù)自大的人。