受體在藥理學上是指糖蛋白或脂蛋白構成的生物大分子，存在于細胞膜、胞漿或細胞核內。

不同的受體有特異的結構和構型。配體指對受體具有識別能力并能與之結合的物質，也就是指藥。受體是細胞表面或亞細胞組分中的一種分子，可以識別并特異地與有生物活性的化學信號物質（配體）結合，從而激活或啟動一系列生物化學反應，最后導致該信號物質特定的生物效應。