狀元第一，進(jìn)士，舉人，秀才。

殿試在會(huì)試后當(dāng)年舉行，時(shí)間為三月十五。應(yīng)試者為貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，只考時(shí)務(wù)策一道。

錄取分三甲：一甲三名，賜進(jìn)士及第，第一名稱狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。二甲賜進(jìn)士出身，三甲賜同進(jìn)士出身。進(jìn)士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進(jìn)士稱金榜題名。

唐朝科舉考試有秀才、明經(jīng)、俊士、進(jìn)士、明法（法律）、明字、明算（數(shù)學(xué)）等多種科目，考試內(nèi)容有時(shí)務(wù)策、帖經(jīng)、雜文等。宋朝科舉考試有進(jìn)士、明經(jīng)科目，考試內(nèi)容有帖經(jīng)、墨義和詩(shī)賦，王安石任參知政事后，取消詩(shī)賦、帖經(jīng)、墨義，專以經(jīng)義、論、策取士。明清科舉改為考八股文。

科舉制度是封建時(shí)代所能采取的最公平的人才選拔形式，它擴(kuò)展了封建國(guó)家引進(jìn)人才的社會(huì)層面，吸收了大量出身中下層社會(huì)的人士進(jìn)入統(tǒng)治階級(jí)。特別是唐宋時(shí)期，科舉制度之初，顯示出生氣勃勃的進(jìn)步性，形成了中國(guó)古代文化發(fā)展的一個(gè)黃金時(shí)代。