1957年7月5日，《人民日報》一整版刊發(fā)著名經(jīng)濟學家、人口學家、北京大學校長馬寅初的《新人口論》。文章分析了人口增長過快同經(jīng)濟社會發(fā)展的矛盾，主張控制人口數(shù)量、提高人口質(zhì)量。

馬寅初指出，當時我國最大的矛盾是“人口增加得太快而資金積累得似乎太慢”，并從工業(yè)原料、促進科學研究、就糧食而論等方面論證“非控制人口不可”。同時指出，實行計劃生育是控制人口最好最有效的辦法。