楊玄保是南梁確實(shí)存在的一位棋手，只不過沒有謝安和謝玄那么出名，《南史·羊玄保傳》記載了楊玄保圍棋賭郡的荒唐事，寫道“玄保取勝，以補(bǔ)宣城太守”。但是《棋魂》里楊玄保和褚嬴對弈的事情是虛構(gòu)的。

史書記載南北朝時，圍棋高手遍布南北，南朝梁武帝喜歡與人弈棋，曾經(jīng)以品棋定優(yōu)劣，而且梁武帝還著有《圍棋品》和《棋法》等作品，可見他對圍棋有多么的癡迷。梁武帝跟很多大臣都是棋友，他經(jīng)常召人入宮陪他弈棋?！镀寤辍防锺屹乃栏鷩逵嘘P(guān)，他是南梁第一棋手，梁武帝每天與他下棋，后來梁武帝有了新寵棋手楊玄保，不再召褚嬴入宮弈棋，褚嬴倍感失落。

有次褚嬴在梁武帝的安排下與楊玄保對弈，楊玄保在下棋的過程中故意挪動了褚嬴的白棋，并與布棋小奴串通一氣誣陷褚嬴作弊，對圍棋十分看重的梁武帝一氣之下，革掉褚嬴的官職，免他一死，可是褚嬴難以忍受背負(fù)作弊的罪名，這件事發(fā)生后，褚嬴受千夫所指，也不會有棋手再找他下棋，絕望的褚嬴最后投海自盡，意志卻被封印在了棋盤里。如果不是楊玄保作弊，褚嬴就不會跳海，自然也就沒有后面一系列事情發(fā)生。