古代文學(xué)史“春秋筆法”指寓褒貶于曲折的文筆之中。出自司馬遷《史記·孔子世家》：“孔子在位聽訟，文辭有可與人共者，弗獨(dú)有也。至于為《春秋》，筆則筆，削則削，子夏之徒不能贊一詞?！?br/>中國古代先民極其重視春，秋兩季的祭祀，由此“春秋”衍生出更多的語言含義，常常用來表示：年。一年，四季，四時，光陰，年齡等?！按呵铩弊鳛橐粋€重要的先秦年代，來源于：魯國史官把當(dāng)時各國報導(dǎo)的重大事件，按年、季、月、日記錄下來，一年分春、夏、秋、冬四季記錄，簡括起來就把這部編年史名為“春秋”。
孔子依據(jù)魯國史官所編《春秋》加以整理修訂，成為儒家經(jīng)典之一?！洞呵铩酚涗浟藦聂旊[公元年（前722年）到魯哀公十四年（前481年）共242年的大事。由于它所記歷史事實的起止年代，大體上與一個客觀的歷史發(fā)展時期相當(dāng)，所以歷代史學(xué)家便把《春秋》這個書名作為這個歷史時期的名稱。
為了敘事方便，春秋時期開始于公元前770年（周平王元年）周平王東遷東周開始的一年，止于公元前476年（周敬王四十四年）戰(zhàn)國前夕，總共295年。