探索太空是為了讓人們了解更多的宇宙知識，研究更多技術(shù)，促進人類進步。人類居住的地球，只是浩瀚宇宙中的一個小小星球。人類對太空的求知欲望，將是太空探索的永恒動力。
太空位于瑞士日內(nèi)瓦的國際航空聯(lián)合會定義了大氣層與太空的界線：以離地球海平面100千米（約62英里）的高度為分界線，稱為卡門線。卡門線以美國科學家西奧多?馮?卡門的名字命名。地球物理學家將大氣空間（或稱為空氣空間）分為5層。對流層，海平面至10千米。對流層有濃密的空氣，稱為濃密大氣層。濃密大氣層隨高度增加，空氣越來越稀薄。