合同制消防員是指針對當前現役消防警力嚴重不足的問題，為了加強公安消防部隊一線滅火執(zhí)勤力量，征召的年齡在18--25歲的青年或者是大學生（體能、專業(yè)方面有特長的年齡可適當向后放寬）。 合同制消防員是一個新生事物，既不同于消防現役士兵，又區(qū)別于企業(yè)職工，是為突破公安現役消防警力不足這個瓶頸，而為消防事業(yè)注入的新生機和新活力。他們也和服役的消防官兵一樣，都是以《中華人民共和國兵役法》規(guī)定的要求進行應征后，由公安消防部門統一負責培訓和訓練，經培訓合格后統一著合同制消防員制式服裝上崗執(zhí)勤，主要是充實到基層公安消防執(zhí)勤中隊，從事一線滅火搶險救援任務。合同制消防員沒有軍裝，但有全國統一的服裝，工資由地方財政發(fā)放。文職雇員主要從事文職工作，可以協助部隊現役人員從事防火監(jiān)督工作，要求文化程度較高。