宮、商、角、徵、羽是我國五聲音階中五個不同音的名稱，類似現(xiàn)在簡譜中的1、2、3、5、6，宮等于1（Do），商等于2（Re），角等于3（Mi），徵等于5（So），羽等于6（La），亦稱作五音。

我國傳統(tǒng)五聲調(diào)式就是由五個音構成的調(diào)式，它廣泛存在于中國古代和民間音樂中，并且在這個基礎上形成了中國民族調(diào)式的種種變化和完整的音樂理論體系。其實很多國家和地區(qū)的傳統(tǒng)音樂中都可見到五聲調(diào)式，不過它還是常被稱為“中國調(diào)式”或“民族調(diào)式”。

五聲調(diào)式是以純五度的音程關系來排列的，是由五個音所構成的調(diào)式的。由于這種調(diào)式是我國特有的，也可以稱為民族調(diào)式。五聲調(diào)式的特點就是缺少半音和三整音這類音程的見得尖銳傾向，宮角之間形成五聲調(diào)式中唯一的大三度（小六度），因此讓人覺得特別好聽。

五聲調(diào)式雖然只有五個音，但是它的唱法并不簡單。它不僅需要歌唱家的天賦條件，還離不開長期培養(yǎng)、訓練所造就的演唱技術。而五聲調(diào)式作為美聲唱法的展示與代表，特別注重聲樂技巧的表現(xiàn)力，常被作曲家、歌唱家、視作聲樂技巧的最高境界。