密宗，在中國佛教中，被列為十大宗派之一，又稱為秘密教，或簡稱密教，其別稱為喇嘛教，是從**語的習慣而來，因為**流行密教的出家僧徒，稱為喇嘛，所以便以喇嘛而名教，實以人事作為教派的代名。

密宗起源的傳說，從傳統(tǒng)佛教的觀念，認為釋迦牟尼入涅盤以后幾百年間，印度佛教中，出了一位龍樹菩薩，打開了釋迦佛留在南印度的一座鐵塔，取出密宗的經(jīng)典，從此世上便有了密宗的流傳。到了中國唐朝玄宗時代，有三位印度的密宗大師來到中國，善無畏、金剛智、不空三藏，便傳下了密宗的教門。再到宋末元初，由蒙古人帶入了**的密教，經(jīng)過融會以后，到了明朝永樂時期，認為密宗過于怪異，便下令廢逐，以后就一直流傳在日本，這在中國佛學史上，后來便稱它為東密。