1、沃克環(huán)流Walker Circulation 它是赤道海洋表面因水溫的東西面差異而產(chǎn)生的一種緯圈熱力環(huán)流. “沃克環(huán)流”由英國氣象學(xué)家沃克在20世紀(jì)20年代首先發(fā)現(xiàn)，是熱帶太平洋上空大氣循環(huán)的主要動力之一。

2、它是指在正常情況下較干燥的空氣在東太平洋較冷的洋面上下沉，然后沿赤道向西運(yùn)動，成為赤道信風(fēng)的一部分，當(dāng)信風(fēng)到達(dá)西太平洋時，受到較暖洋面的影響而上升再向東運(yùn)行，如此形成了一個封閉的環(huán)流。

3、 赤道太平洋水溫分布是西高東低，西邊的印尼與澳洲東部沿岸一帶，因海溫高氣壓低而有旺盛上升氣流，氣流升至高空轉(zhuǎn)向東與西方；東太平洋海溫低氣壓高，向東流的氣流在中至東太平洋的廣大高氣壓區(qū)內(nèi)向下沉降，到達(dá)海面再轉(zhuǎn)向西，成為東南信風(fēng)，這種在低緯度太平洋上空東西向流動的大氣環(huán)流，稱為「沃克環(huán)流」 。

4、 沃克環(huán)流的上升支和熱帶太平洋西部暴雨頻繁、臺風(fēng)活躍和云層厚密有關(guān)；至于東邊遠(yuǎn)處的沉降支則為該區(qū)帶來干燥晴朗的天氣。

5、 “沃克環(huán)流”對太平洋東西兩岸的氣候調(diào)節(jié)有重要作用。

6、如果東太平洋的洋面溫度升高，就會產(chǎn)生較暖而且濕潤的上升氣流，削弱“沃克環(huán)流”，同時美洲中部一帶會氣溫上升、暴雨成災(zāi)，這就是著名的“厄爾尼諾”現(xiàn)象。