古時(shí)候的才人是后宮嬪妃的一種稱(chēng)號(hào)，可以是皇帝的小妾，也可以是太子的小妾，唐朝時(shí)期，才人是指宮廷中的女官，也是一種嬪御；

三國(guó)時(shí)期的魏國(guó)第一次設(shè)立，南朝宋時(shí)期，才人、中才人、美人為散役，南齊的時(shí)候改叫散職;梁陳將才人、美人與良人合稱(chēng)三職；

隋煬帝時(shí)期，才人和美人合置十五人軼正四品；

唐初，才人入九人，玄宗時(shí)減少為七人，軼正五品;后來(lái)才人定為宮官正五品，之后升為正四品，武則天曾經(jīng)就是唐太宗的才人，上官婉兒曾經(jīng)也是唐高宗的才人。