猴年是根據(jù)中國傳統(tǒng)歷法來確定的，生肖中的“猴”對應(yīng)著十二地支中的申，猴年即申年，每十二年作為一個輪回。公元年號除以12無余數(shù)的年份都是猴年。比如壬申1992、甲申2004、丙申2016，下一個猴年是公元2028年。

猴年起算自二十四節(jié)氣之立春，因為生肖年依附于干支紀年，而干支紀年又是干支歷的紀年方法。干支歷是以60組各不相同的天干地支標記年、月、日、時的一種歷法，是中國所特有的陽歷。它以立春為一年之始，用二十四節(jié)氣劃分出十二個月，每個月含有兩個節(jié)氣，沒有閏月。干支歷與地球環(huán)繞太陽的周期運動有關(guān)，它能反映出一年四季的氣候變化。