丑時指的是1：00～3：00，丑時雞鳴，又名荒，十二時辰的第二個時辰。如《詩經·汝日雞鳴》：“汝日雞鳴，士日昧旦?！惫艜r雞鳴而起，昧旦(天將明未明之時)而朝。牛在這時候吃完草，準備休息。

十二時辰制。西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、***、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以夜半二十三點至一點為子時，一至三點為丑時，三至五點為寅時，依次遞推。

十二時由十二個特定的時間名詞構成。人們可以從先秦時代的中國古籍中溯尋出這些詞語的淵源。漢代之前，這些稱謂多有不同，直到漢代太初年間，中國實行了太初歷，“其以一日分十二時，而以干支為紀。”(趙翼《陔余叢考》卷34)才基本定型定名。十二時表時獨特、歷史悠久，是中華民族對人類天文歷法的一大杰出貢獻，也是燦爛的中華文化瑰寶之一。

十二時辰把《黃帝內經》的十二時辰養(yǎng)生法，通過計時工具，融入到人們的日常生活，隨時提醒人們科學養(yǎng)生，從而讓每個人都懂得用《黃帝內經》養(yǎng)生，讓科學養(yǎng)生得以普及，這對改善人們體質，提高人們生存質量，無疑具有革命性的意義。

十二時辰相當于24小時，每個時辰等于2小時。《新唐書·歷表》中明確指出：“古歷分日，起于子半”，以子時的中點，即現今零時(24時)，為一日之始。