簡單說，所謂模擬電視，就是電視臺將電視畫面分割為許多小點，按順序模擬每一個點的亮度和顏色轉(zhuǎn)換為不同強弱的電信號傳播出去。

接收機接收到這些電信號，再轉(zhuǎn)換成光信號在屏幕上按順序組成畫面顯示出來。所謂數(shù)字電視，是將模擬電視畫面每一點的電信號按0與1的數(shù)字進行編碼轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號進行傳輸，數(shù)字機頂盒接收到這些信號再轉(zhuǎn)換為模擬信號，傳輸給電視機處理成模擬光信號，在屏幕上重現(xiàn)原來的畫面。