化學(xué)需氧量(COD)，也叫化學(xué)耗氧量，它與生化需氧量一樣，都是用來(lái)表示水體中有機(jī)物和亞硝酸鹽、亞鐵鹽和 硫化物等還原性物質(zhì)的重要綜合指標(biāo)?；瘜W(xué)需氧量是指在一 定條件下用強(qiáng)氧化劑氧化水中的有機(jī)物質(zhì)和一些還原性物質(zhì) 時(shí)所消耗氧化劑的量，以氧的mg/L數(shù)來(lái)表示，該值越高， 就說(shuō)明水中的需氧污染物質(zhì)越多,污染程度越大。根據(jù)所用氧化劑的不同，測(cè)定化學(xué)耗氧幾個(gè)分為高錳酸鉀法和重鉻酜鉀 法測(cè)定污水樣用重鉻酸鉀法為好。

化學(xué)需氧量還可與生化需氧量（BOD）比較，BOD/COD的比率反映出了污水的生物降解能力。

一般多選用重鉻酸鉀回流法，因重鉻酸鉀氧化力較其他氧化劑強(qiáng)，對(duì)大部分的有機(jī)物的氧化可達(dá)理論值的95-100%

以重鉻酸鉀回流法測(cè)定水樣COD值時(shí)，可采用密閉回流或開(kāi)放回流法，由于前者所用試劑量少，產(chǎn)生的廢液量少，對(duì)環(huán)境較友善。