桂林的山主要的特點為：奇、秀、險。

典型的喀斯特地形構成了別具一格的桂林山水，桂林有著舉世無雙的喀斯特地貌和丹霞地貌，桂林的林石山地形是以一座座石山拔地而起，四坡壁立峭峻為特征。峰林石山地形特征是“逢山有洞”。當腳洞上升之后，高出地下水面時，穿過石峰的腳洞，就叫做“穿洞”。

桂林自古以來就有著“桂林市山水甲天下”的美稱。它是國家5A級旅游景區(qū)，是我國重點風景游覽城市和園林城市，中國十大風景名勝之一，也是中國山水的代表。