在地球儀上一條條縱橫交錯(cuò)的線，這就是經(jīng)緯線。

連接南北兩極的線，叫經(jīng)線。

和經(jīng)線相垂直的線，叫緯線。

緯線是一條條長度不等的圓圈。因?yàn)榻?jīng)線指示南北方向，所以，經(jīng)線又叫子午線。緯線指示東西方向。0度緯線，又稱赤道。赤道是最大的緯線圈。

國際上規(guī)定，把通過英國倫敦格林尼治天文臺(tái)原址的那條經(jīng)線，叫做0度經(jīng)線，也叫本初子午線。經(jīng)線指示南北方向。

經(jīng)線和緯線是人們?yōu)榱嗽诘厍蛏洗_定位置和方向，在地球儀和地圖上畫出來的，地面上并沒有畫著經(jīng)緯線。